Conte: Soyons moins bavards...

Soyons moins bavards (1).

         Trop parler nuit : L’histoire de Ramanampeheloha va nous le prouver.

         Un roi avait perdu sa chèvre. On connaît la chèvre, cet animal petit malin, aux yeux vifs, à la barbiche frisée, aux cornes recourbées, qui cherche toujours à envoyer de bons coups bien placés.

         La chèvre du roi était donc perdue. On la chercha partout, on ne la trouva point.

         « Ma bouche est pleine de poils de chèvre », dit Ramanampeheloha à un de ses amis. On colporta la nouvelle. La plaisanterie provoqua des soupçons. Le roi convaoqua Ramanampeheloha.

-         C’est toi qui as volé ma chèvre ? lui demanda le roi.

-         Moi ? (2)

-         Oui.

Ramanampeheloha nia les faits. Le roi insista. Les devins aussitôt mandés arrivèrent. On leur exposa les faits. Ils conduisirent Ramanampeheloha au bord de l’eau, et tous les caïmans des environs accoururent. Spectacle des plus effroyable ! imaginez mille deux cents caïmans qui vous regardent de leurs deux mille quatre cents yeux, qui ouvrent devant vous mille deux cents bouches géantes, et qui attendent.

Les devins déclarèrent : « Va dans l’eau, Ramanampeheloha : si tu es innocent, tu peux être tranquille, les caïmans ne te feront pas de mal ».

Ramanampeheloha se mit à trembler. Qui n’aurait pas tremblé ? Je vais plutôt payer la chèvre du roi, dit-il. Il paya la chèvre avec neufs bœufs gros et gras.

Des années ont passé. Le roi est mort, les devins sont morts. On a enfin appris qui a volé la chèvre du roi. Ce n’était point Ramanampeheloha. Tant pis.

Quant à vous, paysans Tsimihety, retenez bien cette légende. Je sais que, quand vous revenez de vos travaux, vous aimez un peu trop les plaisanteries. Vous parlez politique, ménage, affaire. Chaque sujet vous est familier. Vous savez tout. Maintenant attention ! Trop parler nuit !

(1): Le conte serait du Betsileo.

(2) : Moi ? – Oui ! Remarquez ce manque d’égards d’un sujet qui ose répondre si brutalement à son roi. Concluons que Ramanampeheloha n’était point un Hova, autrement on assisterait à un long discours d’excuses.

Contes et légendes de Madagascar

RABEARISON

Administrateur Civil